Reforestación 31 octubre

Este lunes salimos a plantar algunos árboles y sembrar semillas entre las localidades riojanas de Arnedo y Bergasa (en una zona concreta de la Sierra de la Hez).
Los árboles que pusimos fueron 6 pinos piñoneros (Pinus pinea) y un pino carrasco (Pinus halepensis) todos de una savia:
Pinus pinea:

Pinus halepensis:

También sembramos 30 piñones de pino piñonero, 7 de pino carrasco y 56 bellotas de coscoja (Quercus coccifera), además dispersamos algunas semillas de jara. No pudimos, como era nuestra intencion, sembrar también bellotas de encina (Quercus ilex) y quejigo (Quercus faginea) porque por alguna razón las encinas de la zona (y quejigos de una zona próxima a mayor altitud) dieron una cosecha de bellotas diminutas que no servian para sembrar. No obstante cuando nos ibamos conseguimos ver una encina con bellotas normales y cogimos alguna para poner posteriormente en maceta.

Comparativa entre bellota normal y bellota enana (no apta para la siembra)



Por último una foto de la zona donde estuvimos:

Reforestación 15 octubre

El sábado 15 de octubre salimos al campo dos de nosotros y sembramos bellotas de quejigo (Quercus faginea), en una colina cercana a la localidad de Miranda de Ebro (Burgos):

En total pusimos 70 bellotas colocadas en pequeños hoyos de dos en dos. Intentamos aprovechar pequeños arbustos y pequeños levantes para sembrar las bellotas en su sombra o semisombra ya que el terreno estaba muy seco y en estas zonas conservaba algo de humedad. La orientación norte de la ladera a reforestar aumentaba el efecto de matorrales y levantes en cuanto a mantener la humedad. También colocamos en otros sitios (con mayor insolación) piedras sobre los hoyos con el mismo fin, intentando no ponerlas justo encima de donde está enterrada la bellota para permitir su correcta germinación:

Esperemos que llueva pronto para que coja agua la tierra y puedan germnar nuestras bellotas, ya que estaba bastante seca debido a la escasez de lluvia en septiembre y lo que llevamos de octubre.
Panorámica desde la colina:

Consecuencias calentamiento global

El otro día hablabamos de que el incremento de gases de efecto invernadero en la atmósfera producía un aumento de la teperatura del planeta, esta es la consecuencia directa y derivadas de ella surgen las demás. Las consecuencias del calentamiento global son muchas, primero mencionaré los mecanismos de retroalimentación positiva, es decir aquellas consecuencias que a su vez potencian el calentamiento global:

El derretimiento del hielo (tanto de los polos como de glaciares) produce una reducción del albedo (cantidad de radiación reflejada por la tierra). Esto es así porque el hielo es blanco y actúa como un espejo. Al ir disminuyendo su superficie se pierde este efecto y se produce un aumento de temperatura y por ello más derretimiento.

El derretimiento en si, además está potenciado por otros procesos:
La nieve superficial refleja la luz, cuando la nieve se funde, deja expuesto al hielo oscuro ("sucio") que absorbe el calor. Esto ocurre sobretodo en glaciares.
A medida que el hielo pierde espesor su superficie baja hacia menores altitudes donde las temperaturas son más elevadas.
El agua de la fusión superficial fractura el hielo creando grietas al filtrarse y lubrica la base, lo cual acelera el deslizamiento de la masa de hielo.
El glaciar más fino, tiene menor agarre en tierra (porque a más grosor, más peso y menor flotabilidad en el agua estableciendo contacto con el suelo) y no puede frenar el deslizamiento. Además los océanos cada vez más cálidos, erosionan la base del hielo flotante.

Acidificación de la superficie de los océanos y disminución de su potencial para absorber carbono. El CO2 se fija en el mar por esta reacción:   CO2(aq)+ H2O ↔ H2CO3 ↔ HCO3- + H+ ↔ CO32- + 2H+ (el dióxido de carbono se hidrata con agua y tras varios pasos se produce carbonato y protones (H+). Los protones dan acidez y cuantos más haya la reacción se desplazará más hacia el sentido izquierdo disminuyendo la absorción de carbono por los océanos.
Además la acidificación daña a los organismos con concha calcárea y corales porque el agua del mar corroe sus conchas afectando gravemente a la biodiversidad y a las cadenas tróficas.
Para más información sobre la acidificación de los océanos podeis leer este documento:
http://www.ocean-acidification.net/OAdocs/SPM_Spanish.pdf

Deshielo del permafrost (suelo congelado de las altas latitudes) al aumentar la temperatura. Esto produce la descomposición de la materia orgánica muerta almacenada (antes congelada) y este proceso libera CO2 y metano aumentando así los gases de efecto invernadero en la atmósfera.

Otras consecuencias:

Incremento en la cantidad de precipitaciones ( ya que a mayor temperatura, mayor evaporación y por tanto más precipitaciones) acompañado por un aumento en la variabilidad climática: mayor número de tormentas, huracanes, tornados y ventiscas con alta intensidad.

Aumento en el nivel del mar producido por el derretimiento de masas de hielo que descansan sobre tierra (Antártida, Groenlandia y glaciares) y por pérdida de densidad del mar por el aumento de temperatura.
Esto produciría la desaparición de ecosistemas costeros y un gran impacto sobre la sociedad humana.
Existe mucha incertidumbre acerca de cuanto va a subir el nivel del mar. Para 2100 según fuentes puede elevarse entre 0,15 m y 1m y según otras hasta 6m. Para aclarar el tema se desarrolló el experimento GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment) que básicamente son dos satélites que detectan la fuerza de la gravedad. En los polos se verán atraidos según la cantidad de hielo que haya y según su calidad (cuantas más grietas o burbujas de aire menos densidad y menos fuerza de gravedad detectan los satélites). También permite detectar los niveles de los acuíferos ya que cuanta más agua y menos aire tengan más atraerán a los satélites. Para más información podeis visitar la página web del proyecto: http://www.csr.utexas.edu/grace/


Alteración de ciclos hidrológicos: en zonas donde el aporte de la nieve acumulada contribuye a la regulación del caudal, un incremento en temperatura se traducirá en un aumento del caudal durante el invierno/principios de primavera y una disminución durante el verano.

Variación en la producción agrícola: Hay zonas en las que la producción se va a ver perjudicada y otras se beneficiará (ver mapa). En general los paises desarrollados responsables del cambio climático se van a ver beneficiados, sin embargo los países en vias de desarrollo que poco o nada han contribuido al calentamiento global no van a tener la misma suerte.
La explicación es que los países a altas latitudes tienen temperaturas por debajo del óptimo fotosintético, por lo que si aumenta la temperatura se acerca más al óptimo (más producción agrícola).
En las bajas latitudes ya la temperatura está en el óptimo y un aumento de temperatura supone un aumento de la evapotranspiración y por tanto menos disponibilidad de agua (menos producción agrícola).

Cambios en los patrones de distribución de las especies. En la publicación anterior ya mencionamos algunos ejemplos. Variaciones en las temperaturas y precipitaciones suponen cambios en los rangos de distribución de las especies hacia mayores latitudes y mayores altitudes para encontrar las condiciones iniciales. Por tanto las especies más amenazadas son las típicas de ecosistemas polares, de tundra, de alta montaña y bosques nubosos tropicales (en ecosistemas terrestres) y arrecifes coralinos (en ecosistemas marinos). Son más sensibles porque se reduce su rango de distribución lo que quiere decir que hay menos espacio para estas especies.

Cambios en las corrientes marinas. Es probable que se produzca una alteración en la corriente del Golfo . Esta corriente se produce por una diferencia de temperatura (alta en el Golfo de Méjico y baja en el Atlántico Norte) y de sales (menor concentración en el Golfo de Méjico y mayor en el Atlántico). Si aumenta la temperatura del Ártico el hielo se derretirá, bajará la concentración de sales en esa zona y la corriente se desaceleraría. Esto provocaría un descenso de temperatura del agua de las costas de Europa (ya que esta corriente trae aguas cálidas del Golfo de Mejico) y un enfriamiento de este continente, además de un descenso en las precipitaciones y una alteración en los ecosistemas.

Por tanto las consecuencias son muchas y negativas, en algunos casos incluso catastróficas pero aún así los pises no consiguen ponerse de acuerdo para solucionar el problema e incluso algunos se "frotan las manos". Me explico, al derretirse el Ártico se abren nuevas rutas comerciales y la posibilidad de explotar sus recursos naturales (petróleo, gas, minerales...). Os pongo aquí un enlace a un video de informe semanal donde se trata este tema: http://www.rtve.es/alacarta/videos/informe-semanal/informe-semanal-ultimo-oceano/867988/
En próximas publicaciones hablaremos de las posibles soluciones a este problema global (que no sólo se pueden basar en actuacines o acuerdos entre gobiernos, si no también en el cambio de conducta de cada uno de nosotros). También, y relacionado con esto hablaremos del famoso Protocolo de Kioto.

Calentamiento global

El calentamiento global, también llamado cambio climático, es un tema que en la actualidad aparece frecuentemente en los medios de comunicación pero en la mayoría de ocasiones se habla de ello sin profundizar. Por esto aquí dedicaremos una serie de publicaciones con el fin de aclarar cualquier duda (esperemos) sobre el tema.
Empecemos por el principio: ¿Qué es el calentamiento global?
Es el aumento de la temperatura del planeta producido por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
El efecto invernadero es un fenómeno natural y que mantiene la temperatura de la Tierra estable en unos valores (unos 14ºC de media) y esto ha permitido crear unas condiciones óptimas para el surgimiento y mantenimiento de la vida.
¿En qué consiste el efecto invernadero?-> La radiación del sol llega a la Tierra y la calienta y ese calor (en forma de radiación infrarroja) se refleja hacia el espacio. Una parte de esa radiación infrarroja es devuelta a nuestro planeta por los gases de efecto invernadero manteniendo así la temperatura de la Tierra (es decir los gases actuan igual que el plástico de un invernadero, de ahí el nombre).

Lo que ha ocurrido a raíz de la Revolución Industrial es que ha aumentado el grosor de esa capa de gases que retienen el calor. El principal gas de efecto invernadero es el dióxido de carbono (CO2) producido principalmente por la quema de combustibles fósiles (carbón, gas y derivados del petróleo). El CO2 puede ser absorbido por las plantas en la fotosíntesis retirándolo de la atmósfera, pero por la deforestación (sobretodo en ecosistemas tropicales), también causada por el hombre este "secuestro" de CO2 a disminuido. Por ambas causas se ha ido acumulando en la atmósfera en estos últimos años. El dióxido de carbono ha pasado de 280ppm (partes por millón) en 1750 a 390ppm en 2010. Es decir su concentración en el aire a aumentado un 40% en los últimos tres siglos. En la grafica se aprecia el aumento de este gas. Las variaciones anuales se deben a cambios estacinales, las bajadas corresponden a primavera-verano del hemisferio Norte, esto es por la actividad de las plantas que fijan CO2 y que es máxima en esta época y mínima en otoño-invierno (donde se aprecia la subida). Este efecto sería contrarrestado por el hemisferio Sur dado que allí las estaciones van al revés, pero la mayoría de las masas continentales se encuentran en el hemisferio N (en el S predominan los océanos).
Además del CO2 hay otros gases de efecto invernadero como el metano (CH4) que es 24 veces más eficaz como gas de efecto invernadero, si bien, afortunadamente su concentración en mucho menor. El metano liberado por causa humana procede del transporte de gas natural, de la ganadería (rumiantes) y de la descomposición de la materia orgánica (por ejemplo en vertederos). Otro potente gas invernadero es el óxido nitroso (N2O) que se libera a la atmósfera por el uso excesivo de fertilizantes que se volatilizan y pasan en forma de este gas al aire.
Os pongo aquí un video de futurama explicando el cambio climático, de una manera curiosa:

Bromas aparte, he de decir como dato, que se considera que el incremento promedio de la temperatura global por el aumento de CO2 hasta ahora es de 0,74ºC. Este aumento no es igual en todas las zonas del planeta, es mayor en altas latitudes en el hemisferio norte y menor en la superficie del océano y franjas cercanas al ecuador.

Evidencias cambio climático:

Además de las mediciones directas de temperatura hay otras pruebas que evidencian el cambio climático.
- Para analizar hasta que punto se ha alterado la cantidad de CO2 atmosférico se ha analizado el aire de burbujas atrapadas en el hielo Ártico y Antártico que permite ver como ha variado esa cantidad a lo largo de cientos de miles de años y se ha comprobado que los niveles actuales son los mayores del registro (un 27% más altos que los de cualquier época analizada). Con esto se demuestra que este aumento de dióxido de carbono no es algo cíclico ni natural.
- Se han detectado cambios en los patrones de distribución de diferentes especies. Por ejemplo en ecosistemas tropicales a 1500 metros de altitud la temperatura es suficientemente baja para que el agua del aire (muy húmedo en estos lugares) se condense y se formen neblinas y en esas zonas se forman bosques nubosos ricos en determinadas especies. En estas zonas hay especies intolerantes a la niebla como los tucanes y cada vez se ven a mayor alttitud porque la cota de niebla asciende por efecto del aumento de temperatura.
Otro ejemplo más cercano lo tenemos en la Sierra de Guadarrama. Aquí se han hecho estudios con mariposas, se ha comprobado que la temperatura ha aumentado en este lugar 1,3ºC en 30 años y esto ha producido que distintas especies de mariposas se hayan desplazado entre 120-200m montaña arriba para encontrar un lugar con las mismas características térmicas que hace 30 años. Esto supone, dicho sea de paso una disminución importante de su habitat, ya que al ser las montañas piramidales en zonas más altas hay menos superficie.
- Por último, el retoceso de glaciares y masas de hielo polar. En este punto dejaré que hablen las imágenes por si mismas:

                                                               

La próxima semana expondremos las consecuencias principales del cambio climático.
Para mas información podeis acceder a la página del IPCC que es un organismo que recopila información sobre el cambio climático pinchando aquí (en inglés).
También podeis entrar en la página del ministerio de medio ambiente sobre cambio climático pinchando aquí
Además podeis ver el domcumental de Al Gore "una verdad incómoda".

Hijos de la Tierra

A todos los seres vivos, desde que nacemos, la Tierra nos da el agua que bebemos, el aire que respiramos, los alimentos que ingerimos... Cada molécula que nos forma proviene de ella. Nos brinda un ambiente lleno de colores, de sonidos, de diversidad.  La Tierra permite que cada ser vivo se desarrolle y desempeñe su función en el ecosistema.
En estos últimos años, en lo que representa menos de un segundo para la vida de nuestro planeta, el ser humano ha puesto en peligro la mayoría de ecosistemas y formas de vida de la Tierra. Todo ello por actuar como un hijo rebelde, irresponsable, por utilizar egoistamente los recursos que el planeta le ofrece sin dejar nada para sus hermanos y compañeros de evolución que son el resto de seres vivos.
Está en las manos del hombre cambiar el rumbo de nuestras acciones hacia otras más responsables y eficientes. En las mismas manos con las que elaboramos nuestra primera herramienta y que nos condujeron a nuestra actual civilización. Es así que el ser humano como único animal racional tiene el deber moral de proteger al resto de seres vivos (como un hermano mayor) y de cuidar de su madre, la Tierra.
En estos últimos años nos hemos distanciado de la naturaleza y parece que hemos olvidado que formamos parte de ella porque todos los seres vivos somos hijos de la Tierra.